Vykonaná práce nezávisí pouze na velikosti působící síly, ale také na vzdálenosti, po kterou touto silou působíme. Každý určitě ze své zkušenosti ví, že když například tlačí kolo do kopce, záleží na tom jak je kopec vysoký. Čím výše musíme kolo vytlačit, tím více práce nás to stojí. Rozmyslete si, že stejně to funguje i ve všech ostatních případech, kdy konáme nějakou práci.
Při štípání sekerou je to stejné. Sekera odtrhne dva rozštípnuté kusy špalku jen kousek od sebe, ale ve svislém směru musí projet celým špalkem a pohybuje se tak po mnohem delší dráze. Při štípání tedy působíme menší silou (než jaká je potřeba k přímému roztrhnutí špalku), ale zato po delší dráze. Práci si proto neušetříme, dokonce si ji přiděláváme o trochu navíc, protože musíme překonávat tření mezi sekerou a dřevem.