Všechny organismy ke svému přežití potřebují přenášet molekuly z buněk a do nich. Důležité plyny (např. O2, CO2), voda, potrava a odpad procházejí přes buněčné membrány. Přechodu přes membránu lze dosáhnout dvěma způsoby: pasivním a aktivním transportem. Zatímco aktivní transport vyžaduje, aby buňka využila chemickou energii k přenosu látky přes membránu, pasivní transport nevyžaduje žádné takové energetické výdaje. Pasivní transport se děje spontánně, za použití energie z okolí buňky.
Difúze je pohyb molekul pasivním transportem z oblasti vyšší koncentrace do oblasti, kde je jejich koncentrace nižší. Difúze pokračuje, dokud nejsou molekuly náhodně rozmístěny po celé soustavě. Osmóza, pohyb vody přes membránu, je zvláštní případ difúze. Molekuly vody jsou malé a mohou membránou snadno projít. Jiné molekuly, jako proteiny, DNA, RNA či sacharidy, jsou příliš velké na to, aby mohly vlivem difúze projít přes membránu. Takové membránu nazýváme polopropustná, protože umožňuje jen některým molekulám, aby skrze ni difúzně prošly.
... zpět na přehled námětů | ... více o systému Vernier |